金剛石



小さな手のひらにポトンと乗った小さな石ころ。

本当は何者をも寄せ付けないほどの輝きを秘めているのに、

今の姿はそれを想像すらさせない。

何故なら、それが眩い輝きを見せるのは・・・



一つだけでは叶わないから ―――――――






＊＊＊＊＊


「これを、わたしに？」

「ああ、そう言っていたよ。」

自分からではなく、リンからというものを、千尋に渡すことに多少抵抗はあったものの、

千尋を妹のように可愛がっているリンと、彼女を姉のように慕う千尋を思うと、

ハクはそのまま捨て置くことはできなかったのだ。






千尋はしばらくの間、渡されたそれを、

手のひらで転がしてみたり、日に透かしてみたりして眺めていたが・・・。

「う〜〜〜ん・・・。」

突然唸った。

「どうしたんだい？」

「あ、あのね、ハク？これって・・・何？」



千尋は金剛石の原石を見たことがなかったのだ。

まさかこれが、あの「ダイヤモンド」とは思いもつかないのだろう。

何故リンがこれをくれたのか、もしかしてからかわれているのか・・・。

そんな風に思ったのかもしれない。




ハクは、端正な白面に穏やかな微笑みを浮かべると。

「ああ、これはね・・・。」







＊＊＊＊＊


「おい、ハク様ー。これを、千にやってくれないか。」

そう言って、リンから渡されたのは、小さな金剛石のかけらだった。

ハクは、これがどういうもので、千尋のいるあちらでは『どういう時』に贈られるかも知っていた。

だから尚のこと、一体どういうつもりなのだ、と訝りながら眺めていると。



「この前、お客からもらったんだ。あっちの世界では、値が張るって聞いたけどさ、
　こっちじゃただの石ころじゃん。
　オレはあっちに行けないから、千にやってくれよ。「くりすます」とかいう祭りも近いんだろ？」

・・・ちょっと早いけどさ、お年玉みたいなもんだから。



照れくさいのか、頬をぽりぽりとかきながら、

目的は果たした、とばかりにさっさとリンは行ってしまった。

その後姿を見る限り、恐らくリンはこの石ころがどういうものなのかは、

詳しくは知らないのだろう。

原石の欠片を懐にしまいながら、ハクは小さく苦笑した。

それは、彼なりの「了承」の仕草といえよう。



＊＊＊＊＊


そんな出来事を聞いているうちに、千尋はふと気がついた。



・・・まるでハクみたい。



本当はとても優しい人なのに、湯屋の者達からは恐れられ、敬遠されている彼。

自分が知っている優しくて、強いハク。

でも、それをひけらかすようなこともしない。

湯屋の皆に本当のハクを知って欲しいと思う一方で、

本当の姿を知っているのは自分だけだという、妙な優越感もあり・・・。





「・・・ちひろ？」

・・・へ？

「私が・・・金剛石？」

独り言のように、自分の胸の中に収めておくはずだった言葉は、

考え事をしていたせいか、つい口に出てしまっていた。

・・・ど、どうしよう〜っ！！







今までは・・・、特に千尋と想いを通わせるまでは、

自分の心は冷たく凍りついた氷の塊だと思っていたし、それでいいと思っていた。

けれど。

思いがけない千尋の言葉が、何故かしっくりと来た。



自分の心が金剛石・・・・・・？



金剛石は、原石のままでは何も光らない。

他の石ころと同じだ。

だが、金剛石は強く、固い。

他のものでは切ることができない。

ただ一つ、金剛石を切ることができるのは―――



ほかでもない、金剛石自身なのだ。






自分も同じ。

千尋への想いこそが自分を強くさせる。

だからこそ。

ただ一つ、自分を切り刻むほどの傷をつけることができるのは、

千尋しかいない。

千尋と自分。

二人が共に想いを寄せ合うことで、互いの心は磨かれて。

繋がった想いは眩しい光を放つのだ。



何故かは分からないが、そう自分の中で結論づけたことが、

ハクを温かな気持ちにさせていた。






ごめんなさい、違うの！誤解だよ・・・？などと口走りながら、

わたわたと慌てている千尋の手を取って、

ハクの唇がその手のひらにむけて何やら呟くと・・・。



「うわぁ〜。ハク！これって、ダイヤ・・・？」

けれど、それは一瞬で白い煙となってしまって。

「うん、今はまだこのような、まやかししか見せてあげられないけれど・・・。」

・・・いつか、必ず『本物を』あげるから。

「ううん、凄いよ、ハク！びっくりしちゃった！！」

・・・それまで、待っていて？



敢えて声に出さずに呟いた言葉は、彼女に通じているだろうか。

冬の冷気が頬を撫でるせいで赤らんだ横顔を見ながら、

ハクは心で思う。



・・・そなたこそ、私の金剛石。私の、たった一つの・・・輝石なのだよ？







いつの間にか、ちらちらと雪が降り出していた。

わ〜初雪だね！と笑顔を見せる千尋を微笑みと共に抱き寄せる白い狩衣のハク。

二人を隠しながら、緩やかにそして、静かに舞い落ちる雪の華たち。

金剛石が綺麗なダイヤに変わる日を予感させるように、世界を白く染めていく・・・。



・・・Merry Christmas!








いつもお世話になっています『PURE　WIND』のゆっちさまから
クリスマス企画フリー小説をいただいてきました！！

実はわたしは宝石にはすごく疎いもんですから(^^;)、
「金剛石」って知らなかったんですよ〜〜
ダイヤを研磨するのは、ダイヤなんですね。ほぉーー！（ひとつお勉強ｖ）
それをハクと千尋になぞらえるなんて、なんとセンスのよい！！！

まだ、おたがいに、決して完成度の高い輝きを放っているわけではない｢原石」。
でも、だからこそ、どんな宝石になってゆくか、無限の可能性があるんですよね。
う〜〜ん含みが深い！！さすがゆっちさまですｖｖ
ふたりで少しずつ気持ちを深め合って高めあって、きらきら光る珠玉になっていってほしいですね(^^)

ああ、クリスマスに素敵なプレゼントをいただいて、
ほくほく気分です〜〜！！

ゆっちさま、ほんとうにありがとうございました！！

ゆっちさまのサイト『PURE　WIND』へは、リンク部屋から行けますので、ぜひ♪




♪この壁紙はさまよりいただきました♪


＜INDEXへ＞　＜たからものへ＞